Бирмингем

Бирмингем - город Великобритании, расположенный в Центральной Англии, в графстве Уорикшир на Бирмингемском плато. Население города составляет около 1075 тысяч жителей.

Первое упоминание о поселении на месте Бирмингем относится к XI веку. С XIII века получил известность своими ярмарками, а к XVI становится центром изготовления металлических изделий. Во время Английской буржуазной революции XVII века Бирмингем поддерживал парламент. В 1830 году в городе возникла буржуазная организация (т. н. Бирмингемский политический союз), сыгравшая важную роль в борьбе за парламентскую реформу 1832 года.

В 1839 - в Бирмингеме заседал чартистский конвент. В июле 1839 года буржуазия Бирмингема спровоцировала столкновения рабочих с полицией и войсками. С начала xx века в городе происходит быстрый рост военных заводов. В годы 2-й мировой войны подвергся значительным разрушениям в результате налётов немецко-фашистской авиации.

Бирмингем - индустриальный город и важный транспортный узел. Составляет ядро конурбации Западный Мидленд. Бирмингем - один из крупных городов мира, в котором более 50% экономически активного населения занято в промышленности. Основные отрасли: чёрная металлургия (ныне главным образом передельная), выросшая на местных железных рудах и угле Южного Стаффордширского бассейна, и производство металлоизделий.

На базе этих отраслей выросло машиностроение. Бирмингем - крупнейший в стране центр машиностроения и металлообработки (235 тысяч, свыше 2/3 занятых в промышленности города). Важнейшая отрасль - автомобилестроение; предприятия авто- и авиадвигателей и заводы-смежники.

С главной отраслью тесно связана резиновая промышленность, в том числе производство шин (завод фирмы "Данлоп"), и электротехническая, хотя последняя имеет и самостоятельное значение (заводы компании "Лукас", "Дженерал электрик"). В Бирмингеме значительно развито станкостроение, производство ж/д оборудования и вагонов, военная отрасли. Большие масштабы имеет обработка цветных металлов (1/6 занятых в стране). Бирмингем издавна славится ювелирными изделиями.

Для Бирмингема характерно сочетание современной архитектуры перестроенного после 2-й мировой войны 1939-45 годов городского центра с окружающими его старыми промышленно-жилыми кварталами - ювелиров и оружейников. Построены новые многоэтажные фабрики (где каждый этаж или его часть арендуется небольшими старыми предприятиями и мастерскими), многоэтажные деловые здания и жилые комплексы, общественно-торговый центр Булл-ринг (с 1960), здания университета (1966-67). Среди старых построек - готическая церковь Сент-Мартин xiii века, собор (1710-15) и ратуша (1832-52) в стиле классицизма, неоготический собор Сент-Чэд (1839-41).

Бирмингем - один из основных центров технического образования. В городе расположено множество технических университетов и колледжей. К другим достопримечательностям города относятся: Музей и художественная галерея, Галерея института изящных искусств Барбера.