Графство Беркшир

(Berkshire, сокращенное Беркс) — графство в Средней Англии, ограниченное графствами Серрей, Гэмпшир, Вильтшир, Глочестер, Оксфорд и Бёкингам, от трех последних отделенное Темзой, насчитывает на пространстве 1826 кв. км 218382 жит. (1881); прорезано меловыми и известковыми горами, некогда было покрыто на юге вырубленным в 1226 г. Виндзорским лесом. И теперь еще на севере и на юге графства, отлично орошаемого множеством каналов и pp. Темзой, Кеннетом и др., встречаются прекрасные дубовые, буковые, ольховые, ясеневые и ореховые леса. Вообще Б. пользуется прекрасным климатом, а Уайт-Горсетская долина представляет один из плодороднейших уголков Англии; кроме того, вдоль по р. Темзе тянется пояс прекраснейших лугов. Долина Кеннета, не отличающаяся особенно плодородной почвой, однако, превосходно возделана. Только к югу от Ньюберри почва становится более тощей, и мало-помалу страна превращается в голую степь.

Хотя восточная часть графства уступает северной в плодородности почвы, но она богата красивыми ландшафтами, а горы от Эгама до Брея, покрытые густой растительностью, образуют так называемый Виндзорский парк (Vindsor Great Park), известный своей живописностью. Главное занятие жителей — земледелие; кроме того, близ Ридинга важной отраслью хозяйства является огородничество, доставляющее в Лондон прекрасную спаржу и лук, и садоводство, продукты которого (преимущественно яблоки) также вывозятся в столицу. В восточной части графства довольно значительно скотоводство; в особенности славятся здешние телята, а свиньи считаются лучшими во всей Англии. Главный город Ридинг (см. это сл.).